Monthey
sous pression

Une rivière de lave, c’est normal. Une conduite qui transpire du froid, beaucoup moins.

Au pied des montagnes, les usines tournent jour et nuit et les zeppelins s’amarrent au toit du théâtre du Crochetan. Carnaval approche. On monte les chars, les guggens répètent et chacun se prépare au Grand Dégazage, la nuit où la ville ouvre ses vannes pour relâcher la pression.

Dans son atelier, Julius connaît les bruits du réseau. Ce battement-là est nouveau. Quand le Vieux Pont se fissure et qu’une brume froide gagne les rues, le mécanicien commence à poser des questions. Au Château, on lui conseille de retourner se coucher. Les Industries, elles, préfèrent lui barrer le passage.

Il faudra davantage qu’un panneau pour l’arrêter.

Avec l’aide de ceux qui font fonctionner la ville sans jamais décider pour elle, Julius remonte des dessous du théâtre jusqu’aux flancs de la montagne. Le Tsevarin l’accompagne, attentif à des signes que Julius ne sait pas encore lire. À mesure qu’ils avancent, les installations révèlent des secrets dont personne ne veut répondre.

Bientôt, les tambours couvriront le bruit des conduites. Les vannes s’ouvriront à l’heure prévue.

Il reste à empêcher la ville de sauter. Sans autorisation, évidemment.